En octobre 2017, nous avons présenté pour la première fois au musée de la ville de Rijeka un vaste aperçu de l’ensemble de l’œuvre d’une « maîtresse de la lumière » tombée dans l’oubli , Leontine von Littrow. À l’occasion de cette exposition, une monographie complète sur l’artiste Leontine von Littrow a été publiée. Vous pouvez la commander chez nous. Dans cet ouvrage consacré à sa vie et à son œuvre, le paysage artistique autrichien s’enrichit d’un chapitre extrêmement intéressant. Parmi les nombreux artistes du tournant du siècle qui ont également parcouru la mer et les côtes de la monarchie et les ont documentées dans des tableaux importants, Leontine von Littrow est sans doute la peintre la plus extraordinaire de la Riviera autrichienne.

Elle était issue d’une ancienne famille noble autrichienne. Son père était cartographe et écrivain. Il fut nommé à la tête de l’Académie nautique de Trieste, où Leontine von Littrow vit le jour sous le nom de Camilla Leontine von Littrow. L’un de ses onze oncles était le célèbre astronome, professeur d’université et directeur de l’observatoire de Vienne, Carl Ludwig von Littrow, qui était marié à l’écrivaine et militante des droits des femmes Auguste von Littrow ; leur fille commune était la peintre Ella von Littrow, qui épousa plus tard Lang, et dont la biographie est parfoisconfondue avec celle de Leontine von Littrow. Leontine grandit au sein de cette famille à la culture éclectique, dont le salon constituait un haut lieu de la vie intellectuelle viennoise. On y trouvait également Feuchtersleben, Dannhauser, Ebner-Eschenbach, Hebbel, Grillparzer et Ottilie von Goethe. Leontine von Littrow a suivi sa formation à Paris, où elle a été l’élève de Jean d’Alheim et a été influencée par les impressionnistes. Leontine von Littrow découvrit très tôt la région de Trieste et d’Abbazia, qu’elle choisit à maintes reprises comme sujet de ses tableaux. Elle l’immortalisa dans de nombreuses vues de la ville et du port, ainsi que dans des études de baies et de vagues sur les côtes. Son intérêt pour les paysages d’Istrie et de Dalmatie l’a rapprochée d’Olga Wisinger-Florian, avec laquelle elle partageait tant des intérêts artistiques qu’une amitié personnelle.

Il était difficile pour les femmes d’être reconnues en tant que peintres avant le tournant du siècle. Il existe toutefois un indice de la considération dont elle jouissait à l’époque : non seulement des expositions régulières à Vienne, Munich et surtout à Londres, mais aussi le fait que, lorsque des commandes de tableaux furent passées entre 1883 et 1886 pour la décoration des salles du rez-de-chaussée du Musée d’histoire naturelle, Leontine von Littrow fut la seule femme peintre à ne pas avoir été écartée. Ces tableaux représentent la côte de Raguse.

Leontine von Littrow était membre de l’Association des femmes artistes plasticiennes d’Autriche.