Certains artistes se font connaître par leurs œuvres, d’autres par leur vie. Georg Jung réunissait ces deux aspects. Fils du propriétaire du légendaire Grand Hôtel de l’Europe à Salzbourg, il a grandi dans un univers où se côtoyaient des hôtes internationaux, des artistes, des musiciens et des intellectuels. Pendant la saison du Festival, l’hôtel était un haut lieu de la vie sociale de la ville – un lieu où la culture s’incarnait pleinement. Cette atmosphère exceptionnelle a marqué le jeune Georg Jung dès son enfance et a éveillé sa passion pour l’art.

Il est apparu très tôt que ni la vie bourgeoise ni le métier d’hôtelier ne lui apporteraient satisfaction. Certes, après la Première Guerre mondiale, il a commencé des études de médecine à Vienne et a suivi les cours de dessin d’après modèle vivant à l’École des arts appliqués, mais c’est par lui-même, avec une discipline hors du commun, qu’il a acquis sa véritable formation. En autodidacte, il est devenu l’un des peintres autrichiens les plus originaux de sa génération.

Ses premières œuvres sont encore marquées par l’expressionnisme et le cubisme, mais dès le milieu des années 1920, Georg Jung a trouvé un langage pictural qui lui est propre. En tant que membre du célèbre Hagenbund, puis de la Sécession viennoise, il a su allier la clarté de la Nouvelle Objectivité à une conception des couleurs d’une sensibilité exceptionnelle.